🌱 Sol & Compost
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Sol et compost : améliorer la terre du jardin et faire son propre engrais
Le sol est la partie du jardin qu'on voit le moins et qui compte le plus. La texture de la terre - sa proportion de sable, de limon et d'argile - décide de la quantité d'eau retenue, de la fréquence de fertilisation et des plantes qui prospéreront. La bonne nouvelle : presque tout sol peut être amélioré avec le bon amendement et un peu de patience, et l'amendement universel est toujours le même : la matière organique (compost, terreau de feuilles, fumier mûr).
Dans cette rubrique, vous trouverez comment identifier votre type de sol avec des tests maison et quelles plantes lui conviennent ; comment améliorer un sol argileux lourd ou un sol sableux qui ne retient rien ; ce qu'est le pH du sol, pourquoi il compte (il bloque ou libère les nutriments) et comment l'ajuster ; ce qu'est le paillage (mulching) et comment l'appliquer pour économiser l'eau et freiner les mauvaises herbes ; et comment faire son compost en 5 étapes, avec le bon rapport de matière verte et brune.
Un jardin construit sur un bon sol demande moins d'arrosage, moins d'engrais et a moins de ravageurs et de maladies. Il vaut la peine de consacrer la première année à améliorer la terre plutôt qu'à acheter des plantes : c'est l'investissement le plus rentable. Commencez par connaître votre sol et, à partir de là, tout le reste - arrosage, choix des plantes, fertilisation - se décide mieux.
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Questions fréquentes
Comment savoir quel type de sol j'ai ?
Le test de la boule : prenez de la terre légèrement humide et pressez. Si elle s'effrite, c'est sableux ; si elle forme une boule qu'on modèle comme de la pâte à modeler et fait un ruban en la frottant, c'est argileux ; si elle forme une boule qui se fissure et a un toucher farineux, c'est limoneux ou franc. Le test du bocal (terre + eau, 48 h de repos) donne les couches exactes de sable, limon et argile.
Comment améliorer un sol argileux lourd et compacté ?
Avec beaucoup de matière organique (compost, terreau de feuilles) incorporée les premières années puis en paillage annuel ; ne travaillez jamais l'argile mouillée (elle se compacte) ; ajoutez du sable de rivière grossier avec la matière organique (jamais seul) ; évitez de piétiner les massifs ; et plantez des espèces qui tolèrent l'argile pendant que le sol s'améliore. Il change complètement en deux ou trois saisons.
Qu'est-ce que le paillage (mulching) et à quoi sert-il ?
C'est couvrir le sol autour des plantes d'une couche de matériau organique (écorce, paille, broyat de taille, compost) ou minéral (gravier). Il réduit l'évaporation (moins d'arrosage), freine les mauvaises herbes, maintient la température du sol stable, évite la croûte due à la pluie et, s'il est organique, nourrit le sol en se décomposant. C'est l'une des pratiques qui améliore le plus un jardin pour le moins d'effort.
Combien de temps met le compost maison ?
Entre 3 et 12 mois selon la méthode. Un compost actif (bon rapport vert/brun, humidité d'éponge essorée, retournements réguliers et volume suffisant) peut être prêt en 3-4 mois en été. Un compost « à froid », en accumulant simplement les restes sans retourner, met 6 mois à un an mais ne demande aucun travail.
Pourquoi le pH du sol est-il important ?
Le pH détermine quels nutriments la plante peut absorber. Dans un sol trop alcalin (calcaire), le fer et le manganèse se bloquent et la chlorose apparaît (feuilles jaunes à nervures vertes) ; dans un sol trop acide, le calcium et le magnésium manquent. La plupart des plantes de jardin préfèrent un pH de 6 à 7. Les acidophiles (hortensias bleus, azalées, camélias, myrtilles) ont besoin d'un pH sous 5,5.
Que peut-on mettre au compost et que peut-on pas ?
Oui : restes de fruits et légumes, marc de café, coquilles d'œuf broyées, herbe sèche, feuilles, broyat de taille, papier et carton non plastifiés. Non : viande, poisson, laitages, huile, excréments de chien ou de chat, plantes très malades, mauvaises herbes montées en graine et restes traités à l'herbicide. Alternez des couches de matière verte (humide, azotée) et brune (sèche, carbonée).